在足球比赛中u球体育直播，当比赛因非犯规原因突然中断——比如球员意外受伤、场外干扰、球体破损或裁判自身失误等——且当时球处于“活球”状态（即比赛正在进行中），裁判就会通过“中立球”（也称“坠球”）方式恢复比赛。这是《足球竞赛规则》第8章明确规定的特殊重启手段，但很多球迷对其判定条件和执行细节存在误解。
中立球仅适用于“比赛因规则未规定的特殊情况暂停”且“无球队应获得任意球、角球或球门球”时。例如：球员突发抽筋倒地需紧急处理、观众冲入场地、两个球同时出现在场内，或裁判误吹哨后意识到错误。值得注意的是，自2019年规则修订后，若比赛中断前最后触球方是防守方且发生在本方禁区内，不再直接判给对方间接任意球，而是统一采用中立球恢复，以减少争议。
现代规则对中立球的执行做了严格限制：裁判必须在中断地点将球坠下，且仅允许一名球员（通常是最后触球方）参与争球；若发生在球门区内，则在区线上距离最近的点执行。更重要的是，任何一方不得在球触地前踢球，否则重坠；而一旦球触地即视为比赛恢复。这一设计旨在避免争抢混乱，确保恢复过程公平、安全。
尽管中立球看似简单，但它体现了足球规则对“非人为中断”情境的审慎处理——既不偏袒任何一方，又最大限度维持比赛连续性。球迷常误以为所有意外暂停都该由某队发球，实则只有明确犯规或出界才有对应判罚；其余情况，中立球才是规则给出的标准答案。
